Ouanilo Medegan, un expert en cybersécurité âgé de 36 ans, a fondé le premier campus africain d’Epitech à Cotonou. Son travail inspirant inspire déjà toute une génération de hackers dans la région. Grâce à son dévouement et sa perspicacité infaillible, il nourrit des projets numériques ambitieux pour faire briller le pays du vaudou sur la toile ainsi qu’à l’extérieur des frontières béninoises.
Ouanilo, un enfant surdoué issu d’une famille d’intellectuels comptant quatre enfants, a grandi avec une mère épidémiologiste et un père chercheur en biochimie.
Ce dernier a inventé le VK500, traitement contre la drépanocytose breveté à l’Institut national de la propriété intellectuelle (INPI) en France. En 1995, lorsque ses parents ont acquis leur premier ordinateur au Bénin, Ouanilo s’y intéressait pour son amusement jusqu’à ce que son grand-frère oublia de fermer sa fenêtre de recherche sur le piratage : c’est ainsi qu’il est devenu hacker.
À seulement 13 ans, il crée le site Internet « Bénin Underground Institution » dans l’objectif de vulgariser l’informatique.
Sa passion pour les systèmes informatiques ne lui permettait pas toujours des nuits paisibles devant son ordinateur sans être dérangées par sa grand-mère qui pensait qu’il travaillait dur alors qu’en réalité il passait tout simplement du temps à craquer des systèmes.
Malgré cela et grâce à sa brillance naturelle,Ouanilo obtient son baccalauréat dès ses 15 ans avant d’être accepté dans une filière DEUG MIAS (maths-informatique appliqués aux sciences)à l’université D’Orléans où malheureusement il n’a pu bénéficier que quatre heures hebdomadaires dont certaines étaient même théoriques .
Cela était très loin des attentes du jeune prodige qui avait choisi cette filière principalement pour y trouver plus matières liées à l’informatique, mais aussi parce qu’elle comportais quelques heures de maths qu’il détestait.
Arrivé en France, Ouanilo a eu du mal à s’adapter. Il dormait dans un foyer pour jeunes travailleurs et passait le plus clair de son temps derrière son ordinateur sans vraiment avoir les codes sociaux adéquats. Habillé d’un jogging avec une banane en bandoulière, il avait l’image des jeunes Noirs des cités que la télévision française véhiculait alors.
Malgré cela ,il réussit néanmoins à obtenir son diplôme, mais c’est surtout sa découverte de l’école Epitech qui changea radicalement sa trajectoire.
Le parcours de Ouanilo Medegan
À l’âge de 17 ans, après avoir obtenu son DEUG, Ouanilo Medegan décide de poursuivre ses études à Paris en intégrant Epitech.
Cette formation technique lui convient parfaitement et il comble rapidement les trois premières années du programme en une seule année scolaire grâce à un travail acharné allant jusqu’à 110 heures par semaine et des nuits passées sur les tables des salles de cours. Il devient ensuite coach-assistant au sein d’Epitech tout en donnant des cours sur la sécurité informatique.
Après un stage chez 9 Télécom durant sa cinquième année, il est embauché pour travailler sur la rétro-ingénierie et développe un laboratoire de R&D consacré aux technologies propriétaires. À seulement 20 ans, il réussit le tour de force majeur d’avoir réécrit le protocole hypersécurisé utilisé par Skype.
Ensuite sollicité pour rejoindre l’école concurrente créée par certains membres du corps pédagogique d’Epitech – École 42 -, Ouanilo reste fidèle à son établissement initial malgré ces offres tentantes. Il gravit rapidement les échelons au sein d’Epitech : après deux ans passés dans différents campus français pour renforcer leur pédagogie, il intègre finalement l’équipe dirigeante parisienne avant même ses vingt-six ans.
Aujourd’hui directeur pédagogique d’Epitech avec une notoriété qui dépasse largement nos frontières nationales (il s’est vu proposer un poste chez Qualcomm dans la Silicon Valley), Ouanilo Medegan ambitionne désormais créer Epitech…au Bénin. En 2015, il se lance également dans le conseil et c’est ainsi qu’il fait la rencontre du candidat Patrice Talon lors de l’élection présidentielle béninoise.
Ouanilo Medegan revolutionne la Tech au Bénin
En 2016, le président béninois Patrice Talon a placé l’économie numérique au centre de ses priorités et a lancé le projet ambitieux de créer une Silicon Valley nationale appelée Sémé City. Pour soutenir cette initiative, Ouanilo Medegan, qui dirigeait alors Epitech, s’est rendu régulièrement au Bénin pour fournir des conseils informatiques.
En début d’année 2018, suite à une augmentation des attaques cybernétiques dans le pays, les autorités ont promulgué la loi n° 2017-2020 sur le Code Numérique et créé l’Agence Nationale de Sécurité des Systèmes d’Information (ANSSI), dont Ouanilo Medegan est désormais directeur.
Sous sa direction et grâce à un concours visant à identifier les meilleurs technologues du pays intégrés immédiatement dans l’agence nouvellement créée, le Bénin est passé en trois ans de la 149ème place mondiale à la 56ᵉ place selon l’Indice Global de Cybersécurité (GCI) publiée par l’Union Internationale des Télécommunications.
Parallèlement aux efforts déployés pour renforcer la cybersurveillance nationale ,Ouanilo Medegan poursuit son ambition initiale d’étendre Epitech en Afrique centrale et orientale avec un nouveau campus prévu en Côte d’Ivoire en 2024 après avoir ouvert une première cohorte triées sur volet composée vingtaine étudiants dès septembre deux mille neuf cents onze inscrits quatre plus tard .
Ouanilo Medegan Fagla, un hacker éthique de renom et une légende vivante dans les faubourgs de Cotonou, est aujourd’hui un modèle pour la jeunesse africaine. Marié et père de trois enfants, il pratique le Mixed Martial Arts (MMA) tout en dirigeant avec succès son club Hevioxo MMA situé à Haie Vive, l’un des quartiers huppés de Cotonou.
Depuis sept ans maintenant, Ouanilo organise avec brio le Benin Fighting Championship (BFC). Malgré sa notoriété grandissante sur la scène internationale grâce à ses compétences en cybersécurité et gouvernance numérique reconnues par tous au Bénin comme ailleurs dans le monde entier , il reste attaché à sa terre natale où il continue d’accompagner le développement des talents locaux du domaine numérique.
En tant que Responsable national cybersécurité au sein de l’Agence des systèmes d’information et du numérique (ASIN), nommée en 2022, Ouanilo s’est fixé pour mission d’aider les experts nationaux à se perfectionner davantage afin qu’ils puissent rapidement s’imposer dans l’outsourcing. Lauréat 2023 des Young Leaders French African Foundation , cet homme passionné continue également d’être motivée pour encourager la jeunesse béninoise à initier davantage dynamiques 2.0 sur ce continent prometteur.
Il envisage ainsi apporter sa contribution active auprès de cette Fondation franco-africaine afin créer plus encore plus ponts entre la France et le Bénin mais aussi avec les autres pays africains voisins .
En somme,Ouanilo Medegan Fagla est un exemple vivant de réussite africaine qui ne manque pas d’ambition pour l’avenir. Son parcours fulgurant, marqué par des nuits sans sommeil et un déracinement précoce dont il parle peu, force le respect et inspire la jeunesse à croire en ses rêves les plus fous.
